Najväčší strom na svete: sequoia, baobab, banyan

Aký je názov najväčšieho stromu na svete? Odpoveď na túto otázku, zdá sa, je známa aj školákom - samozrejme, je to sekvoj! Tieto obrie stromy, ktoré rastú v Severnej Amerike v blízkosti pobrežia Tichého oceánu, dosahujú výšku viac ako sto metrov! Kto, ak nie, sa vzdá palmy? Ale nie všetko je tak jednoduché. Faktom je, že vzniká otázka, ako počítať. Len výška, ktorú treba brať do úvahy, alebo hrúbku a počet kubických metrov dreva uzavretého v najväčšom stromu? A zohľadnite len živé stromy, ale ignorujte tých, ktorých rozmery boli stanovené v devätnástom či začiatku dvadsiateho storočia, a potom boli vyrezané alebo boli rozbité hurikánom? Ale o všetkom v poriadku.

Najväčší strom na svete v dnešnej výške je sekvoj, ktorý získal vlastné meno Hyperion, má "nárast" sto pätnásť a pol metra. Je zaujímavé, že strom bol objavený a meraný až v roku 2006. Na druhom mieste je aj sekoia "Helios" s výškou sto štrnásť metrov šesťdesiatdeväť centimetrov. Odstup od vedúceho je len o niečo viac ako pol metra! Na treťom mieste - "Icarus" je trochu nad sto tridsať metrov na výšku, a na štvrté - sequoia "Giant of the Stratosphere" (sto dvanásť metrov).

Možno sa zdá, že najväčší strom na svete je nevyhnutne sekvoj. Nie, nie je to tak. Najvyššie v pomerne nedávnej minulosti boli veľmi rozdielne stromy, ktoré rástli na južnej pologuli - v Austrálii. V roku 1872 zaznamenal miestny lesník výšku obrovského eukalyptu rastúcu na území pod jeho jurisdikciou. Výška stromu bola oveľa väčšia ako výška Hyperionu: sto padesát metrov! A o trinásť rokov neskôr sa meral ďalší austrálsky eukalypt. Bolo to o niečo nižšie, ale stále výrazne vyššie ako všetky súčasné sekody - sto štyridsať tri metre! Bohužiaľ, takíto obri žili dodnes. Pravdepodobne boli veľmi staré stromy a zomreli prirodzenou smrťou.

Keď sme sa zaoberali tým, čo je najväčší strom na svete vo výške, pozrime sa, ako je situácia s pokrytím. Tu, samozrejme, africký baobab drží palma. S relatívne malým rastom (až dvadsaťpäť metrov) majú pokrytie štyridsať metrov! Rovnako ako sploštené sudy. Baobab je samozrejme najsilnejší strom na svete. Výskumník Afriky David Livingston tvrdil, že bol svedkom toho, ako tridsať ľudí spalo v dutine baobabu! Baobab je tiež jedným z najdlhšie žijúcich stromov. Metóda analýzy uhľovodíkov zistila, že najväčšie baobaby majú veľmi slušný vek - až päťtisíc rokov! Mali už niekoľko sto rokov, keď začala výstavba prvých egyptských pyramíd.

Najväčšie stromy na svete nie sú nevyhnutne najvyššie alebo najhrubšie. Banyan, narastajúci v jednom z indických národných parkov, na pozadí iných držiteľov rekordov má veľmi skromný vek - asi dvesto päťdesiat rokov a relatívne malú výšku - dvadsaťpäť metrov. Ale je známy tým, že je stromom, ktorý má najväčšiu korunu na svete. Rozkladá sa na území s výmerou jeden a pol hektára! Banyan vyrába z horizontálnych konárov takzvané "vzdušné korene". Väčšina z nich zomrie, ale tí, ktorí sa dostanú na zem, začínajú skutočné "zemité" korene a rýchlo sa "vykrmujú". Po chvíli je takmer nemožné odlíšiť sa od kmeňa. Z diaľky sa zdá, že takýto banyan je háj, ale v skutočnosti je to len jeden strom s množstvom prírodných "ostrosti".